Рыба калуга относится к семейству осетровых и представляет собой один из самых больших видов пресноводных обитателей, находящийся на грани исчезновения. В конце прошлого века эта разновидность класса лучепёрых была занесена в Красную книгу и её законный вылов был прекращён.
Внешний вид
Ихтиологами был зафиксирован случай поимки калуги, чья длина превышала отметку в 5,5 м. Рыболовы-промысловики утверждают, что им удавалось вылавливать экземпляры, которые превышали 6 м в длину и весили более тонны. Для этого вида характерны следующие внешние признаки:
- туловище рыбы довольно массивное и имеет вытянутую форму;
- окрас во многом зависит от места обитания и может быть как светло-серым, так и иметь ярко выраженный зелёный оттенок;
- нижняя часть всегда белая, что придаёт этому виду большую схожесть с белугой;
- относительно туловища голова довольно большая и напоминает по форме трапецию;
- рыло рыбы острое и имеет конусообразную форму;
- большое ротовое отверстие располагается в нижней части головы и отличается полным отсутствием зубов, что связано с определённым характером питания этого вида.
Стерлядь и осетр
У белуги тоже имеются небольшие усики, но на них имеются хорошо заметные листовидные отростки, которые отсутствуют у калуги. Костные наросты, расположенные на боках и спине рыбы, менее ярко выражены, чем у других осетровых. Описание этого вида будет неполным, если не сказать о том, что самый большой шип располагается у основания головы и существенно превосходит другие по размеру.
Места обитания и образ жизни
У ихтиологов до сих пор нет единого мнения относительно того, где обитает эта рыба. Она встречается в разных уголках России и может водиться как в пресной, так и в солёной воде. Самая большая популяция калуги живёт в дальневосточной реке Амур. Эта разновидность осетровых принадлежит к пресноводным обитателям, однако нередко встречается в солёных водах Охотского моря. Её вылов строго ограничен и производится исключительно в научных целях.
К сожалению, многие рыболовы-промысловики пренебрегают существующими правилами и продолжают активный вылов калуги.
Чехонь: описание+фотоСуществует полупроходная и жилая форма калуги, которые имеют некоторые отличия друг от друга. Полупроходной вид часто называют «лиманным». Это связано с тем, что во время нереста особи уходят из лимана по течению, а после окончания икромёта возвращаются обратно. «Лиманная» разновидность отличается быстрыми темпами роста, что обусловлено наличием хорошей кормовой базы в опреснённых морских заливах.
Жилая форма в период икромёта не уходит в солоноватые воды, а лишь немного поднимается вверх по течению рек. Для неё характерен более медленный рост и долгое половое созревание.
Благодаря своим внушительным размерам эта рыба не имеет врагов в естественной среде, однако предпочитает вести стайный образ жизни и крайне редко встречается в одиночку. Средняя продолжительность жизни калуги составляет около 50 лет. Учёным известно о поимках особей, которым насчитывалось более 60 лет.
Питание
Калуга является хищником и активно поедает более мелких подводных обитателей. Мальки начинают вести хищнический образ жизни уже через несколько недель после рождения. Первыми жертвами становятся:
- личинки морских существ;
- водные насекомые;
- водяные жуки.
При благоприятных условиях уже через полтора-два месяца молодь опускается в придонные слои и начинает вести охоту на мелких ракообразных и различные виды моллюсков. Эти существа богаты белком, что позволяет малькам быстро набирать вес и существенно превосходить другие породы рыб того же возраста в размерах. По достижении годовалого возраста калуга полностью переходит на питание мелкой рыбёшкой. Её потенциальной добычей становятся:
- пескари;
- касатки-скрипуны;
- чебаки;
- бычки.
Взрослые экземпляры особенно тяготеют к представителям лососевых пород. В желудках пойманных хищников часто обнаруживали более 20 кг кеты и горбуши. Большой рот калуги позволяет целиком заглатывать добычу, длина которой составляет около 50 см. Самые крупные особи способны проглотить молодого тюленя. Открыв огромную пасть, хищник создаёт направленный поток воды, вместе с которым в ротовую полость втягивается добыча. Такой характер питания объясняет отсутствие у этого вида зубов.
Благодаря искусственному разведению численность калуги в естественных водоёмах постепенно восстанавливается.
Если по какой-то причине пищи в водоёме недостаточно, взрослые особи могут заниматься каннибализмом, поедая более мелких сородичей. Такое поведение крайне негативно влияет на численность вида и существенно осложняет процесс восстановления популяции. Бесконтрольное браконьерство на отдалённых от цивилизации участках также мешает увеличить поголовье осетровых.
Размножение
Если сравнивать с другими представителями семейства осетровых, то можно отметить, что калуга достигает половозрелости в довольно позднем возрасте. Самки могут метать икру только по достижении 15 лет. К этому времени их длина составляет около 2 м, а вес превышает 80 кг. Самцы достигают половой зрелости на 2–3 года раньше. В зависимости от вида рыба может нереститься недалеко от постоянных мест обитания либо скатываться по направлению морского течения и возвращаться на свою территорию только после икромёта.
Для нереста выбираются мелководные участки с песчаным грунтом. В одной кладке взрослой особи может насчитываться более 4 млн икринок. В возрасте 15–25 лет калуга нерестится не чаще одного раза за 2 года. По мере взросления этот интервал постепенно увеличивается. К пятидесяти годам рыба может откладывать икру 1 раз в 5 лет.
После нереста самки не проявляют совершенно никакой заботы о будущем потомстве, поэтому его значительная часть поедается другими водными обитателями. За время икромёта рыбы сильно теряют в весе и спешат поскорее восстановить свои жизненные силы, проявляя повышенную пищевую активность.
Большой рот калуги позволяет ей заглатывать рыб весом в несколько килограммов.
При благоприятных погодных условиях вылупление мальков происходит уже через 5 дней. Если по каким-то причинам температура воды резко упала, то этот период может растянуться на 2 недели. Размер появившихся на свет мальков составляет не более 12 мм.
Значение для людей
В девятнадцатом веке в России вёлся бесконтрольный лов калуги, что существенно подорвало численность популяции этого вида. Сегодня рыболов-любитель может ловить эту рыбу только в культурных рыболовных хозяйствах, где она размножается и выращивается искусственным путём. Мясо этой рыбы очень ценится в гастрономическом плане. Её икра является наиболее дорогой и превосходит по вкусовым качествам икру стерляди.
Проблемой восстановления численности поголовья калуги совместно занимаются китайские и российские ихтиологи, искусственно зарыбляя Амур и впадающие в него реки. Однако, процесс восстановления идёт очень медленно, поэтому говорить о полном возрождении популяции пока не приходится.
