В жизни волжской сельди в настоящее время тяжёлый период. Около 150 лет назад её вылавливали в огромных количествах. Некоторые источники указывают цифру в 300 млн штук. Однако с каждым годом уловы постепенно уменьшались. Дошло до того, что в некоторых регионах рыба приобрела охранный статус и была занесена в Красную книгу. В статье рассмотрены причины подобной ситуации.
Описание рыбы
Под названием «астраханская селедка» подразумевают три вида рыбы, относящихся к семейству сельдевых. Все они обитают в Каспийском море, но места для нереста у них разные. С наступлением периода размножения, длящегося с мая по июль, каждый вид заходит в устья Волги, Терека и Урала и дальше поднимается выше по течению. Здесь происходит нерест, после которого взрослые особи и молодняк снова уходит в Каспийское море.
Самый мелкий вид – пузанок. Он редко достигает в длину 50 см и весит около 400 г. Более крупный вид – непосредственно волжская селёдка. Её масса может доходить до 600 г. Наиболее крупной является черноспинка или сельдь Кесслера. В среднем такие рыбы могут весить до 2 кг и вырастать до 60 см в длину. Черноспинка нерестится в верховьях Волги и Урала. Живёт волжская сельдь до 8 лет, и может нереститься до 4 раз в жизни.
Нужно сказать, что последний из указанных видов вообще считался несъедобным, поскольку во время нереста черноспинка ведёт себя очень активно и прыгает, как бешеная. Изначально её так и называли – бешенка. Однако со временем гастрономические свойства её были оценены по достоинству и начался её массовый вылов. Поскольку её тушки были очень крупными и не помещались в бочки для засолки, крупные экземпляры приходилось сгибать пополам. Откуда пошло ещё одно её название – каспийский залом.
Очень быстро её популяция существенно сократилась и о былых временах с выловом сотен миллионов экземпляров остались только воспоминания.
Некоторыми биологами выдвигается теория, что все три вида смешались и образовали своеобразный гибрид, который называют волжская малотычинковая. Это подтверждается существенным уменьшением размеров астраханской сельди, о двухкилограммовых гигантах гурманам остаётся только мечтать.
Причины сокращения популяции
Выделяют три основных причины существенного сокращения популяции каспийской сельди. На первом месте – строительство плотин. На сегодняшний день на Волге располагается 11 электростанций с плотинами.
Если раньше во время нереста рыба доходила до Самары и даже Нижнего Новгорода, то теперь самой северной точкой, куда она может доплыть является плотина Волгоградской ГЭС. Именно перед ней и происходит нерест, то есть его ареал сократился почти в 5 раз. Очень небольшой процент рыб проходит рыбоподъёмники и достигает плотины Саратовской ГЭС, причём обратно в Каспий они уже не могут попасть.
Вторая причина – варварский вылов рыбы, который ведётся ещё с середины XIX века. За более чем сотню лет никаких мероприятий по его сокращению и восстановлению популяции не проводилось.
Последняя причина – загрязнение Волги. Из-за большого количества плотин её течение существенно замедлилось. Это привело к увеличению в воде массы сине-зелёных водорослей. Кроме того, появление множества новых предприятий за последнюю сотню лет существенно повысило уровень вредных веществ в водах Волги.
Все перечисленные факторы не способствуют скорому восстановлению популяции волжской сельди.